大型モンスターの咆哮が響いた瞬間、画面のこちら側でも思わず息を止めてしまう ― この緊張感を知っているかどうかで、「モンスターハンター」への印象は大きく変わるはずだ。2004年の第1作から20年以上、カプコンを代表する狩猟アクションゲームとして続く大所帯シリーズであり、仲間と協力して、あるいはひとりで巨大なモンスターに挑み、狩猟の成果として得た素材で自分だけの装備を作り上げていく――このシンプルながら奥深いサイクルが世界中のハンターを虜にしてきました。近年は「モンスターハンターワールド」「モンスターハンターライズ」「モンスターハンターワイルズ」と続けて大ヒットを記録し、初めて触れる人も増えています。今回はシリーズ未経験の方に向けて、どの作品から始めるのがおすすめかを紹介します。
モンスターハンターシリーズとは
モンスターハンターは、プレイヤーが「ハンター」となり、ギルドから依頼を受けて様々なフィールドに生息する大型モンスターを討伐・捕獲していくアクションRPGです。狩猟で得た素材を使って武器や防具を強化し、より強力なモンスターへ挑めるようになっていく成長サイクルが根幹にあります。最大の特徴は武器種の豊富さで、大剣・太刀・片手剣・ハンマー・弓など十数種類の中から自分に合ったスタイルを選べる自由度の高さが、長くシリーズを支えてきた理由のひとつです。
「モンスターハンターワールド」の特徴
2018年発売のワールドは、シリーズを世界的な大ヒットタイトルへ押し上げた転換点となる作品です。エリア間の壁を取り払ったシームレスなフィールド、環境を活用した狩猟スタイル、猫型サポートキャラクター「オトモアイルー」との連携など、遊びやすさと奥深さを両立させた作り込みが高く評価されています。拡張版「アイスボーン」まで含めると非常にボリュームがあり、じっくり腰を据えて遊びたい人に向いている作品です。
「モンスターハンターライズ」の特徴
2021年発売のライズは、Nintendo Switch向けに開発された身軽さが魅力の作品です。新アクション「翔蟲(かけりむし)」によって縦方向の移動が格段に自由になり、フィールドを立体的に駆け回りながら戦えるスピーディーな狩猟感が特徴です。拡張版「サンブレイク」を合わせるとボリュームも十分で、テンポの良いアクションを楽しみたい人や、外出先でも遊びたい人におすすめです。
ワールドとライズの違い
両作の一番の違いは、フィールドの遊び方とアクションのテンポです。ワールドはリアルで生態系を感じさせる作り込まれたフィールドを地に足つけてじっくり探索するタイプなのに対し、ライズは翔蟲を使って空中も含めたスピーディーな立ち回りが持ち味です。グラフィックの方向性も、ワールドがリアル志向、ライズがやや和風でコミカルな味付けという違いがあります。どちらも間口の広いチュートリアルが用意されているため、シリーズ初心者でも安心して入っていけるのは共通のポイントです。
最新作「モンスターハンターワイルズ」にも注目
2025年発売のワイルズは、シームレスなフィールドと動的に変化する天候・環境をさらに進化させた最新作です。フィールド探索中に環境が大きく移り変わる「移り気な渓谷」のようなロケーションや、モンスター同士の生態系がより緻密に描かれている点が特徴で、シリーズの最新トレンドを体験したい人には第一候補になる作品です。とはいえ、まずは手に取りやすい過去作から遊んでシリーズの基本を掴んでから最新作に進むのもひとつの選び方だと思います。
初めてならどちらから？おすすめの入り方
個人的には、まず「モンスターハンターライズ」から始めるのがおすすめです。翔蟲アクションのおかげでモンスターとの距離感を掴みやすく、スピーディーな戦闘はテンポよく遊べるため、アクションゲームに慣れていない人でも挫折しにくいと感じます。じっくりとリアルな世界観に浸りたい人や、腰を据えて長期間遊びたい人には「ワールド:アイスボーン」もおすすめです。今から新しく触れるなら、割引されやすい過去作から入ってシリーズの魅力を掴み、余裕があれば最新作のワイルズに進むという流れが無理のない入り方だと思います。どちらの作品も序盤は比較的弱いモンスターが多く用意されているので、最初のうちは失敗を恐れずにどんどん挑んでみるのがシリーズに馴染む一番の近道です。
武器種選びが最初の壁になりやすい
モンスターハンター初心者がまずつまずきやすいのが、十数種類ある武器種の中からどれを選べばいいか分からないという点です。大剣のように一撃の重さで攻める武器もあれば、双剣のように手数と機動力で攻める武器、弓や弩のように距離を取って戦う武器もあり、プレイスタイルによって向き不向きが大きく変わります。多くの作品にはトレーニングエリアが用意されているため、実際にいくつか触ってみて「振り心地が気持ちいい」と感じた武器を選ぶのが失敗しない選び方です。オトモアイルーやオトモガルクといったサポート要素も充実しているため、最初は肩の力を抜いて色々な武器を試してみるのがおすすめです。ひとつの武器に絞る必要はなく、狩るモンスターや気分によって使い分けているハンターも多いので、複数の武器種を並行して育てていくのも長く遊び続けるコツのひとつだと思います。
装備強化サイクルが生む中毒性
モンスターハンターの根幹には、狩猟で得た素材を使って武器や防具を作り、その装備でより強いモンスターに挑めるようになるという成長のサイクルがあります。倒したモンスターの素材でそのモンスターをモチーフにした装備を作れる仕組みは見た目にも分かりやすい達成感があり、「あと少しでこの防具が作れる」という目標があるからこそ、次の狩りへの意欲が自然と湧いてきます。強力なモンスターほど手強い反面、討伐後に手に入る素材の質も高くなるため、装備を整えては新しい強敵に挑み、また装備を整える、というループにいつの間にか時間を忘れて没頭してしまうのがこのシリーズの怖いところでもあり、最大の魅力でもあります。
ひとりでもみんなでも楽しめる懐の深さ
モンスターハンターのもうひとつの魅力は、ソロプレイでもマルチプレイでも同じくらい楽しめる懐の深さです。ひとりでじっくりモンスターの行動を観察しながら攻略法を組み立てていく孤独な狩りも面白いですし、友人やオンラインの見知らぬハンターと連携して大型モンスターを追い詰めていく協力プレイも格別の盛り上がりがあります。誰かと一緒に苦戦した末に強敵を討伐できた瞬間の達成感は、このシリーズならではの体験だと感じています。ボイスチャットがなくても身振りやスタンプで意思疎通できる工夫がされているタイトルが多いので、初対面のハンター同士でも気軽に協力しやすいのもありがたいポイントです。
まとめ
モンスターハンターシリーズは20年以上の歴史を持つ大所帯シリーズですが、ワールドとライズという二つの入り口さえ押さえておけば、そこから自分に合った形でシリーズを深掘りしていくことができます。狩猟を通じて装備が強くなっていく成長の手応えはもちろん、武器種ごとに全く違うアクションを楽しめる懐の深さも大きな魅力です。このブログでも今後、ワールドやライズの個別レビューや看板モンスターの特集記事なども書いていく予定なので、ぜひ合わせてチェックしてみてください。まだ触れたことがない方も、これを機にぜひ狩猟の世界に飛び込んでみてほしいと思います。
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