『メタルギア2 ソリッドスネーク』(1990)レビュー ― 完成度で語り継がれる幻の続編

1990年にコナミからMSX2用ソフトとして発売された『メタルギア2 ソリッドスネーク』は、初代『メタルギア』の正当な続編にあたる作品です。日本国内でのMSX2の展開規模がすでに縮小しつつあった時期の発売ということもあり、長らく「知る人ぞ知る名作」として語られてきた一本でもあります。しかし、その内容は初代を大きく上回る完成度を誇り、後のシリーズの基礎を固めた重要な作品として、今なお高く評価され続けています。この記事では、そんな本作の魅力を紹介していきます。

舞台は雪国の要塞ゼンジャー共和国

初代の事件から数年後、遺伝子工学者リチャード・メリルの身柄と、新型メタルギア「メタルギアD」を巡る争いを止めるべく、引退していたはずのソリッド・スネークが再び現役復帰し、東ヨーロッパの雪国「ゼンジャー共和国」に単身潜入します。雪原や凍った湖、密林など、初代よりも格段にバリエーション豊かなステージが用意されており、地形ごとに異なる攻略の工夫が求められる作りになっています。

初代から大きく進化したゲームシステム

本作では、音を頼りに敵の位置を把握する索敵システムや、地形に応じて姿勢を変える(伏せる・忍び歩きなど)アクションが新たに導入され、後のシリーズに繋がる基礎的なステルスアクションの仕組みがこの時点でほぼ完成しています。敵兵の視界だけでなく足音や物音にも気を配る必要があるため、初代よりも緊張感のある駆け引きが楽しめるようになりました。カメラで敵の動きを一時的に撮影して行動パターンを記録するなど、当時としては非常に凝った仕掛けも用意されています。

物語の完成度の高さ

本作の物語は、単なる潜入ミッションの繰り返しにとどまらず、味方だと思っていた人物の裏切りや、敵対する人物との複雑な関係性など、後のシリーズに通じるドラマ性の高い展開が随所に盛り込まれています。特に終盤で明らかになる、ある人物の正体を巡る展開は、シリーズのファンの間で今なお語り継がれる名場面のひとつです。小島秀夫監督の作家性が、この2作目の時点ですでに色濃く表れていることがよく分かる内容になっています。

ボス戦の多彩さ

本作には、後のコブラ部隊を思わせるような個性豊かな敵幹部たちが多数登場します。特殊な能力や戦術を持つ敵との一騎討ちは、当時のアクションゲームとしてはかなり作り込まれており、それぞれ異なる攻略のアイデアが要求されます。単純な力比べではなく、相手の弱点や特性を見抜いて挑む戦い方が求められる点は、後のシリーズのボス戦のひな型と言ってもいい完成度です。中には正攻法での撃破が極めて困難で、周囲の環境や道具を工夫して利用しないと突破できないボスも用意されており、力押しを許さないゲームバランスの丁寧さがうかがえます。

キャラクター描写の深まり

本作では、無線越しにやり取りする仲間や協力者たちの人物像も、初代に比べて格段に深く描かれるようになっています。単なる情報提供役ではなく、それぞれが独自の背景や信念を持ったキャラクターとして描かれており、無線での何気ない会話の中にも人間味が感じられるようになりました。後のシリーズで印象的な役回りを演じることになるキャラクターの原型がこの時点ですでに登場している点も、シリーズを通してプレイしているファンには嬉しいポイントです。

長らく「幻の名作」だった理由

本作は発売当時、すでに主流ハードがファミコンやスーパーファミコンに移りつつあった時期のMSX2用ソフトだったため、当時から入手が難しく、長らくシリーズファンの間で「幻の名作」として語られる存在でした。海外では長年にわたって未発売のままだったこともあり、その内容の評判だけが独り歩きしていた時期も長く続きました。後に『メタルギアソリッド サブスタンス』などの移植版を通じて広く遊べるようになり、ようやくその評価にふさわしい注目を集めるようになった、という経緯を持つ作品でもあります。当時を知る古参ファンの間では、「本当にすごいのは初代よりもこちらだ」という声が根強く支持されてきた歴史があり、その評判が長年にわたって新しいファンを本作へと導いてきました。

後年の評価を決定づけたリメイク版の存在

PS3・PS Vita用『メタルギアソリッド HDエディション』などにも収録された経緯があり、こうした再発を通じてリアルタイム世代以外のプレイヤーにも触れる機会が広がっていきました。海外プレイヤーの間でも、後年になってから本作の完成度の高さが再評価される流れがあり、「知る人ぞ知る」から「シリーズを語る上で欠かせない一本」へと評価が変わっていった過程は、ゲーム史における再評価の好例としてもしばしば取り上げられています。

現在の入手方法

現在では『メタルギアソリッド マスターコレクション Vol.1』に収録されており、初代と同じく現行機で手軽に遊ぶことができます。オリジナルのMSX2版がそのまま収録されているため、当時の高い評価がどのようなゲームデザインによって支えられていたのかを、実際に自分の手で確認することができます。

個人的な感想

実際にプレイしてみると、1990年発売という年代を考えると驚くほど完成されたゲームデザインになっていることに驚かされます。索敵の緊張感、ボス戦の駆け引き、そして物語の見せ方まで、後のナンバリング作品に通じる要素がすでにこの時点でしっかりと確立されているのが分かります。初代からの正統進化という位置づけながら、単なる続編以上の作り込みがなされている点は、シリーズを語る上で見過ごせないポイントだと感じています。プレイするたびに、後の『メタルギアソリッド』シリーズがなぜあれほど高く評価されることになったのか、その土台がすでにこの2作目で築かれていたのだと実感させられます。

よくある質問

初代をプレイしていないと楽しめない？

物語は初代の続きにあたりますが、本作単体でも十分に楽しめる作りになっています。とはいえ、初代から続けて遊ぶことで、キャラクターの関係性や物語の繋がりをより深く味わうことができます。マスターコレクションで両方まとめて収録されているので、続けて遊ぶハードルも低くなっています。

初代との違いはどれくらいある？

索敵システムやアクションの幅、ステージのバリエーション、物語の作り込みなど、あらゆる面で大きく進化しています。初代をプレイした人ほど、その完成度の高さに驚くはずです。同じMSX2用ソフトとは思えないほどの進化幅なので、両方を続けて遊ぶとその成長の軌跡がよく分かります。

まとめ

『メタルギア2 ソリッドスネーク』は、長らく「幻の名作」として語り継がれてきた、シリーズの完成度を大きく引き上げた重要な一本です。後のナンバリング作品に通じる要素の多くがすでにこの時点で確立されており、シリーズの成り立ちを理解する上で欠かせない作品と言えます。マスターコレクションで手軽に遊べるようになった今、ぜひその実力を自分の目で確かめてみてください。長年語り継がれてきた評判に決して偽りはない、そう断言できる一本です。

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